Bob Bell, Director técnico del equipo RenaultF1 nos habla sobre sus impresiones de cara a la inminente reunión que la F1 tendrá en este fin de semana en el circuito de Sepang donde se disputará el Gran Premio de Malasia segunda prueba puntuable para el Campeonato Mundial de Fórmula Uno FIA de la temporada 2007.

Pregunta: Bob, el fin de semana en Melbourne fue duro para el equipo ING Renault F1 Team. ¿Con qué expectativas se afronta esta segunda carrera de la temporada en Sepang?

Bob Bell: En el equipo esperamos poder demostrar que hemos dado un paso adelante en relación a Melbourne. En estos momentos no es realista hablar de poder estar a la altura de Ferrari o McLaren, pero necesitamos demostrar nuestros progresos y empezar a reducir nuestra desventaja. 

Pregunta: El habitual proceso de desarrollo durante la temporada ya está en marcha. ¿Qué novedades habrá en Malasia?

Bob Bell: La principal mejora en Malasia será un nuevo alerón delantero que nos ayudará a mejorar nuestro rendimiento. Sin embargo, es bastante posible que el equilibrio de fuerzas entre los equipos venga marcada por cómo las escuderías hayan sido capaces de reaccionar ante la clarificación hecha por la FIA la semana pasada en relación al fondo plano de los coches. Los nuevos métodos de prueba para el suelo de los coches habrán causado dificultades en todos los equipos y estoy seguro que este cambio puede tener un impacto más importante que cualquier otro desarrollo en el coche. 

Pregunta: Históricamente, Sepang es un circuito en el que el equipo ha rendido a un muy buen nivel, con dos victorias en las dos últimas ediciones de la carrera. ¿Cuan bien rendirá el R27 allí?

Bob Bell: El fin de semana en Melbourne y nuestros entrenamientos la semana pasada en Sepang han demostrado que el coche está bien equilibrado, especialmente con neumáticos usados. Este debe ser uno de nuestros puntos fuertes. Sin embargo, otra de las cosas que nos quedó clara tras la carrera de Australia es que nos está faltando agarre general, y eso nos penaliza en las curvas de alta velocidad. Esperamos haber progresado en ese aspecto y habernos acercado a los líderes, pero eso no lo sabremos hasta que saltemos a la pista. 

Pregunta: El equipo probó la semana pasada en Sepang y ocupó los últimos lugares de la tabla de tiempos prácticamente todos los días. ¿Eso es motivo de preocupación?

Bob Bell: Eso fue reflejo de cómo afrontamos este año los entrenamientos privados bajo las nuevas restricciones. Ahora sólo podemos probar con un coche en pista y es tanto el trabajo de desarrollo que tenemos que hacer que hay que ser muy disciplinado en todas y cada una de las vueltas. Eso implica hacer kilómetros con los nuevos componentes y trabajar en la fiabilidad y preocuparse mucho menos de los tiempos. Los registros en los entrenamientos nunca son una guía fiable de la competitividad de los equipos y eso este año se cumple más que nunca. 

Pregunta: En Melbourne el equipo tuvo una serie de problemas de fiabilidad muy poco habituales. ¿Confías en que estén resueltos? 

Bob Bell: Se han tomado medidas para asegurarnos de que no se repitan. Especialmente teniendo en cuenta nuestra actual situación, en la que no estamos en el ritmo de los mejores, no podemos permitirnos sacrificar nuestro nivel de fiabilidad. El coche debe estar perfectamente preparado y esperamos que sea así en Malasia. 

Pregunta: A estas alturas del año, la pasada temporada el equipo estaba líder. La situación este año es muy diferente. ¿Qué ambiente hay dentro del equipo?

Bob Bell: Todos estamos algo frustrados al estar en esta situación, ya que somos gente competitiva, que queremos ganar y que no nos gusta nada perder. Tenemos la responsabilidad de mejorar nuestro rendimiento y eso supone una enorme motivación. Dentro del equipo lo que no falta es determinación. Estamos totalmente centrados, al igual que lo estábamos el año pasado, y trabajaremos duro para mejorar la situación. 

Pregunta: Giancarlo hizo una buena carrera y concluyó quinto en Melbourne. ¿Qué espera el equipo de él en Malasia?

Bob Bell: Más de lo mismo. Es importante contar con un piloto que es capaz de exprimir al máximo el coche, al margen de donde se corra, y que acaba las carreras. Giancarlo debe sumar todos los puntos posibles y sobre todo finalizar las carreras. Eso es exactamente lo que hizo en Melbourne y lo que esperamos de él. Tiene la capacidad para estar en cabeza los próximos meses. 

Pregunta: Heikki tuvo un debut complicado en Australia. ¿Mejorará la situación en Sepang?

Bob Bell: Así lo creo. Heikki está decidido a hacerlo mejor que en su primera carrera y él es consciente de que Giancarlo pone el listón muy alto en cuanto a lo que es sacar el máximo provecho del coche. Heikki ha tenido la posibilidad de prepararse bien esta semana y estamos deseando verle llegar al nivel que sabemos que es capaz. 

Pregunta: Finalmente, la clave para ofrecer un buen rendimiento durante todo el año, será, como siempre, desarrollar el coche rápidamente. ¿Qué programa tiene previsto el equipo?

Bob Bell: Como siempre, tenemos un ambicioso programa de desarrollo previsto para el coche. Teniendo en cuenta nuestra actual situación, trabajaremos duro para poder incorporar nuevos componentes lo antes posible. En temporadas pasadas teníamos que encontrar un equilibrio entre ser agresivos con las mejoras y un grado de prudencia para no comprometer nuestro liderato en el Campeonato. Este año, en cambio, no tenemos nada que perder y eso nos permitirá ser incluso más agresivos.